【髭膝】戒指 #02

• 我不知道為何連短短一篇都能寫如此久，而且越寫越偏離原本的軌道。還花了時間去替第一篇加油添醋，深感我真的不是寫連載的料。

#02

　　隔天膝丸在廚房裡練習切菜。他不擅下廚，雖能在戰場殺敵無數，卻沒法握好菜刀，切出來的蘿蔔塊總是大小不一，蔥段或長或短。歌仙兼定雖然沒特別說什麼，但顯然覺得不夠風雅，讓他有些愧疚。

　　不知怎地大家總有種印象，覺得隨性的髭切進廚房將會是一場災難，應當仰賴凡事認真嚴謹的膝丸。但實際上正好相反。髭切作起菜來頗得要領，一學就會，彷彿天生就知道怎麼調理食材和控制火候，而他卻連菜都切不好，還燒壞了好幾個鍋子。他只好時不時來廚房練習，也不知道勤能補拙是否真有其事。

　　切完白蘿蔔以後，他抓起一把蔥，開始練習切蔥花。努力想像著蔥是敵刀的膝蓋，算著關節與關節的距離，斬下一刀又一刀。綠色的血向上噴濺，在空中劃出短短的拋物線，一點一滴灑在砧板上。

　　「切得不錯呢？比之前進步很多了。」加州清光湊近他身旁，看他切出來的蔥花：「晚飯做味噌湯的時候可以派上用場。」

　　「那真是太好了。」

　　膝丸回話的口吻幾乎藏不住喜悅。雖然十足渺小，但終究是離兄長更近一步。在各種層面上他都希望他能緊緊跟隨在兄長身旁。

　　他再接再厲地把堆疊在一旁那小山般的蔥切完，在切完的當下，簡直覺得自己單槍匹馬殲滅了整個部隊。他照著加州清光的指示，用雙手捧起砧板上滿滿的蔥花，放進保鮮盒內。有幾管蔥特別粗，切出來的蔥花順著他的指尖一溜而下，像極了昨晚他在電視劇裡看到的環狀飾物。

　　「你知道戒指嗎？」他問加州清光。

　　「知道啊，只要是可愛的東西，我沒什麼不知道的。」加州清光正在等水燒開，百無聊賴似的伸長了手，檢查著新搽的指甲油在各種角度下是否散發著勻稱的光，「怎麼突然問起戒指？」

　　「昨天偶然在電視上看到，好像有什麼重要的意義。」他想起女主角在戴上戒指後綻放出來的笑容，像是黑夜裡忽然亮起的燈。「我在想要不要弄一個給兄長當禮物。」

　　膝丸邊說邊將蔥花一一拔下，扔進它們該去的所在，結束了所有工作。看著整盒的戒指朝著他發亮。

　　「我前陣子看到廣告，萬屋的購物網站好像在促銷，你可以去看看。」加州清光說，曖昧地看了他一眼。「真好啊，我都忍不住想要有個弟弟了。」

　　「那我怎麼樣啊？我也是弟弟哦──嗝。」次郎太刀正好摸進廚房拿酒，聽到加州清光這樣說，高興得從背後緊緊抱住加州清光。「我去跟大哥說一聲，之後就來給你當弟弟如何？」

　　「不需要。」加州清光捏著鼻子，一臉嫌惡：「酒臭臭死了，快放開我。是說你怎麼大白天就喝成這樣？」

　　次郎太刀沒理會加州清光的掙扎，一派輕鬆地替膝丸解說起戒指的意義，說到無名指上的戒指意味著愛侶間永恆的承諾時，還露出促狹的笑。

　　不是那樣的。你們都誤會了，膝丸心想。髭切和他的關係不是那樣。至少不只是那樣。兄長和他之間從來不需要任何形式的承諾。當年源滿仲命人鍛造雙刀，筑紫國的刀匠向八幡大菩薩再三祈求，用了最好的一塊鋼和整整六十日的光陰，這才鍛出髭切和他，二振一具的源氏重寶。即使以人類的身體活在此世，他們也共有著相同的骨和血，成雙成對，只因彼此的存在而完整。

　　他們不需要承諾，膝丸在走回房間的路上如此地想。只是需要一個小小的提醒。他想像著髭切戴上戒指的模樣，一邊拉開房門。他的兄長還沒回來，房內的空氣悶熱得讓人有些氣悶。他在矮桌前坐下，掀開筆記型電腦，連上萬屋的購物網站。或許他只是單純想要一個信物，提醒兄長不要獨自走得太遠，還有他在等著他回來。

（待續）

【後記】

• 是說張愛玲的《小團圓》看完好久了，最近沉迷於《冰與火之歌》，文風已經開始中西合璧。說起來這篇真的嚴重偏離原本預想的大綱，直到現在我還在煩惱關鍵的重要情節到底要怎麼呈現，或許會打破原本所有的規畫，寫作好難。